Cuba pone en marcha su torneo élite de béisbol con la mira en II Clásico

Por afp

LA HABANA, (AFP) - Cuba, dueña de 25 títulos mundiales de béisbol y tres olímpicos, iniciará el sábado su campeonato nacional, que servirá de termómetro para seleccionar la novena que buscará en el II Clásico Mundial reeditar las hazañas de la primera edición y sacudirse de recientes fracasos.

LA HABANA, (AFP) - Cuba, dueña de 25 títulos mundiales de béisbol y tres olímpicos, iniciará el sábado su campeonato nacional, que servirá de termómetro para seleccionar la novena que buscará en el II Clásico Mundial reeditar las hazañas de la primera edición y sacudirse de recientes fracasos.

"Constituye un incentivo adicional (para los jugadores), el hecho de que el Clásico esté en la mira", dijo Radio Rebelde, al subrayar que la 48 Serie Nacional marcará el "comienzo de la preparación" rumbo al "importante" torneo, previsto del 5 al 23 de marzo próximo en varias sedes.

Cuba, subcampeón en el I Clásico, inaugurará su campeonato la noche del sábado en el estadio "Guillermón Moncada" de Santiago de Cuba (sureste), con el duelo entre la novena de esa provincia, actual campeona, y Pinar del Río (oeste), subtitular.

El gran ausente de ambos torneos será el pitcher Yadel Martí, el derecho del Todos Estrellas del I Clásico Mundial, quien fue suspendido por "indisciplina grave" junto a su compañero del equipo Industriales, Yasser Gómez, un jardinero de gran potencia al bate.

Las autoridades no precisaron el tipo de falta en que incurrieron, pero la voz popular de los aficionados en las calles señala que tenían intenciones de emigrar ilegalmente para jugar en las Grandes Ligas.

En la lid intervendrán los mejores 432 peloteros de la isla -de ellos 41 novatos- distribuidos en 16 equipos.

Una de las atracciones individuales será el jardinero del club Santiago, Alexei Bell, líder de los bateadores en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008 y recordista en jonrones e impulsadas en la pasada temporada local.

Pactada a 90 juegos por cada equipo, la serie recesará del 9 de febrero al 27 de marzo, para "encarar la etapa de fogueo" rumbo al Clásico, aseguró a la televisión local el director nacional de Béisbol, Higinio Vélez.

"Esta serie tenemos que pararla 46 días, porque estamos convencidos de que vamos a llegar a la final (del Clásico)", declaró Vélez, y enfatizó: "en el Clásico tampoco vamos a parar".

Cuba se llevó el subtítulo en el I Clásico, en marzo de 2006, al pasar por encima de selecciones cuajadas de astros de las Grandes Ligas como República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela, antes de caer en la final ante Japón.

Pero en los últimos dos años cedió terreno, al perder la corona mundial ante Estados Unidos (2007) y la olímpica frente a Sudcorea (2008).

Con el objetivo de recuperar su imagen triunfadora, Cuba experimentará en la serie novedades encaminadas a reforzar la calidad de sus jugadores, como celebrar de forma paralela al campeonato una liga de desarrollo, cuyos peloteros pueden subir al torneo élite.

Además, la realización de todos los playoffs de siete juegos a ganar cuatro y el uso de un sistema computadorizado de estudio del rival, similar al de Grandes Ligas, en tanto que no se jugará -antes del Clásico- en estadios municipales, habitualmente de menor calidad que los de capitales de provincias.

El jefe técnico de la Federación, Benito Camacho, afirmó que se evalúa y controla la preparación de los jugadores, sobre todo "la composición corporal, el trabajo técnico-táctico, la individualización de los planes de entrenamiento y el techo de cada atleta, con un solo objetivo, el Clásico Mundial", remarcó.