La cafeína proporcionaría algo de alivio a los pacientes con Parkinson

Por Agencias

Los pacientes con Parkinson que tomaron píldoras de cafeína en un estudio pequeño lograron una mejoría leve, pero evidente, de los trastornos del movimiento que provoca la enfermedad.

NUEVA YORK.- Los pacientes con Parkinson que tomaron píldoras de cafeína en un estudio pequeño lograron una mejoría leve, pero evidente, de los trastornos del movimiento que provoca la enfermedad.

Los autores del estudio, realizado en Canadá, aseguran que

los resultados demuestran que se necesitan más investigaciones.

"Es muy pronto para decir 'Todos deberían beber café'.

¿Realmente produce alguna diferencia en la vida de una persona

con Parkinson? Aún no lo sabemos", dijo el autor principal,

doctor Ronald Postuma, de la Universidad McGill, en Montreal.

De todos modos, Postuma señaló que la cafeína suele ser

segura, por lo que valdría la pena utilizarla en algunos

pacientes que no responden adecuadamente al tratamiento y tienen

somnolencia.

La Fundación Nacional del Parkinson estima que en Estados

Unidos se diagnostican unos 50.000 ó 60.000 casos de Parkinson

anualmente. Los síntomas suelen ser temblores y problemas con el

movimiento y la coordinación.

No tiene cura, pero algunos medicamentos reducen la gravedad

de los síntomas.

CUATRO TAZAS

El equipo de Postuma les indicó a 61 personas con Parkinson,

de unos 60 años que tomaran al azar píldoras de cafeína o

placebo durante seis semanas.

El grupo tratado con cafeína consumió 100 mg al despertarse

y después de almorzar durante tres semanas y luego comenzó a

tomar 200 mg dos veces por día. Una taza de café contiene 100 mg

de cafeína y una gaseosa de 354 centímetros cúbicos contiene

entre 30 y 50 mg.

Al finalizar el estudio, el grupo tratado con cafeína no

tenía menos somnolencia, pero sí había disminuido algunos de sus

síntomas, como la rigidez muscular y otros trastornos del

movimiento.

En una escala de evaluación de los síntomas del Parkinson,

la mejoría promedio fue de cinco puntos, según publica el equipo

en la revista Neurology. Postuma explicó que un paciente con

Parkinson durante unos pocos años obtendría un resultado de

entre 30 y 40 puntos de esa escala.

"Cinco puntos es suficiente como para decir 'Sí, me siento

un poco mejor; todo es algo más sencillo'. No es una diferencia

enorme", dijo, pero aclaró que hasta un cambio pequeño en el

Parkinson "puede tener un efecto concreto en la vida de los

pacientes".

Postuma indicó que el fármaco de primera elección para

tratar el Parkinson, levodopa, tiene un efecto entre tres y

cuatro veces superior al observado con las píldoras de cafeína.

"Esto de ninguna manera reemplazará a levodopa si quedara

demostrado más claramente que alivia los síntomas, pero tampoco

es algo para subestimar", opinó el doctor Michael Schwarzschild,

neurólogo del Hospital General de Massachusetts, en Boston, y

autor de un comentario publicado sobre el estudio.

La mitad de los pacientes de ambos grupos tuvo algún efecto

adverso; los más comunes fueron los dolores de estómago por el

uso de las píldoras.

Se sabe que los consumidores de café tienen algo menos de

riesgo de desarrollar Parkinson, pero eso no significa que el

café, el té o las gaseosas causen un efecto directo en la

enfermedad o sus síntomas.

"Por ahora, es algo que podría ser un poco útil para el

Parkinson. El tiempo lo dirá" En tanto, el equipo asegura que un

poco de cafeína extra quizás no dañe a nadie.

Las píldoras de cafeína son de venta libre y cuestan unos 10

centavos cada una.